O autor examina os três grandes ciclos de atividade radical: a fase de formulação do
grande horizonte radical - representado pela obra de González Prada, Haya de la Torre e
Mariátegui; a forja do campesinismo contemporâneo e sua correspondente tentativa de
longa marcha armada, representada pela geração do agrarista trotskista Hugo Blanco
Galcós e do "aprista rebelde" Luis de la Puente Uceda; e o ciclo constituído por três
projetos que aspiravam estabelecer no mundo rural andino as bases da sua própria versão
de nação pós-oligárquica: a "revolução militar" do general Juan Velasco Alvarado,
a "nova esquerda" pós-guerrilheira e a "guerra popular" senderista encabeçada por
Abimael Guzmán Reynoso.